天国の3インチ

いいえ、私の可愛いもの、昔の良き日々へとあなたを連れて行ってみましょう。私がまだあなたのように若く元気なスクワートだった頃の話です。電話が壁に取り付けられ、インターネットがまるでSFのようなものだった時代を想像してみてください。私たちは太陽の光が差し込む中、公園で集まりました。スマートフォンなんてなくて、画面に張り付くこともなく、タッグやレース、物語を共有することで何時間も遊びました。木々の間に響く笑い声には、まるで世界中が私たちと一緒に祝っているかのような魔法が宿っていました。

ある晴れた午後、金色の光が窓から差し込む中、私はソファに座り、傍らにキスおばあちゃんが座りました。夕焼けが暖かな色彩で空を彩り、炉のそばで火が踊るように燃えていました。おばあちゃんの家は常に新しく焼き立てのクッキーの美味しい香りで満ちており、彼女の笑い声が部屋中に響き渡りました。

彼女の目にはいたずらっぽい輝きが宿り、私に尋ねました。「キスおばあちゃん、もう一つ話してあげましょうか？私だけのために。」

キスおばあちゃんはそっと笑い、コーヒーテーブルに置かれた使い込まれた写真アルバムを手に取りました。彼女は自分自身の若かった頃の写真が載っているページを開きました。"エス、私が人々が異なる顔を見せることを学んだある時の話をしたことがありますか？"

エスは広がった瞳で、興奮しています。「顔？仮面のように？」

キスおばあちゃんは笑いました。「まあまあ、愛しい子、ちょっと違うのよ。アイスクリームの味のように、人々にも異なる側面があるのです。想像してごらん、私たちにはアイスクリームのように三つの味があるとしましょう。それぞれ違う側面があるんです。『家族や友達』の顔、皆に見せる『世界』の顔、そして自分だけの秘密の顔、それに加えて私たち自身でも見ない『隠れた』味があるのよ。」

エスは興味津々に近づいてきました。「でも待って、キスおばあちゃん。もう一つ隠れた味があるって言いましたよね？」

キスおばあちゃんは目を輝かせて頷きました。「あなたはすぐに理解しましたね。隠れた味は謎のような味、私たち自身ですら見えない顔です。それは忍者のように隠密です。忍者のような顔、私たち自身もそれが存在することすら知らないほどです。時には、エス、私たちは特定の顔を世界に見せることに夢中になりすぎて、自分自身を見つめることを忘れてしまいます。」

「すごい、それは面白いですね」とエスは魅了されています。

「家族や友達」の顔、例えば私がジャングルジムでおばあちゃんと秘密を共有していたように、また「世界」の顔、私が日曜日のベストを着て町の賑やかな通りを探索していたように、そして秘密の「自分だけのための」顔、私が草原にこっそりと忍び寄って蝶々を見守っていたように。でも、私の可愛いもの、ミックスにはもう一つ隠れた顔があるんです。それは私が知恵を積み重ねた年月を持ってしても完全には理解できないような謎めいた味です。それはまるで誰かが見ていない追加のアイスクリームのスクープのように、解き明かすのを待っている謎なのです。

「だから、あなたが30代や40代になるころには、私たちは幸福に従うべきだと言われる一方で、私たちの幸福が他者を傷つける場合はどうでしょうか？幸福を追求することは素晴らしいことです。」と、キスおばあちゃんは微笑みました。「しかし、幸福は他者を考慮に入れることも重

要です。真の自信は心を疑念や恐れから守る透明な鎧のようであり、否定的なことはどんどん忘れてください！」

「ちょうどそうなんですね」とキスおばあちゃんはにっこりと微笑みました。「そして、人間関係も独特のダンスムーブなのよ。長いこと続くこともあれば、マジシャンのトリックのように消えていくこともあるわ。」

エスはキーボードをたたいて否定的なことを打ち消す考えに思い至り、笑いました。「他人を判断することについてはどうなの、キスおばあちゃん？」

炉の火がパチパチと音を立て、キスおばあちゃんの目が優しくなり、寄り添って耳打ちします。「エス、他人を判断しないで、人々が聞き入れられ、感謝されるように心がけることが重要です。私たちは人生の大きな舞踏会で独自のダンスを踊る者なの。一番良いダンサーであり続けて、理解と感謝をコンフェッティのように振りまくのよ！」

エスの目は理解を示す輝きで輝きました。「わかりました、キスおばあちゃん。それぞれの人には自分自身の味があり、それを尊重すべきです。」

キスおばあちゃんはエスを温かく抱きしめました。「その通り、可愛いもの。人生の冒険を進む中で、私たちは自分がどのように扱われたいかを選び、喜びをもたらすものを受け入れ、喜びをもたらさなくなったものを去らせましょう。」

夜が深まるにつれて、エスはキスおばあちゃんに寄り添い、愛と知恵に満ちた暖かさを感じました。そして、愛と笑顔、知恵に満ちたその居心地の良い家で、おばあちゃんと彼女の孫娘アスは、人生のさまざまな味と顔についてのアスの考え方に永遠の影響を与える物語を共有しました。

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